桃やぶどうなどの水分が多い果物は加工で本来の味が損なわれることに悩みましたが、試作を重ねるうちに、ゼリーが最も果物に近い味を再現できると分かりました。そこで、お子様やお年寄りでも安心して食べられ、個包装で少しずつ分け合えるスティックタイプのゼリーを開発しました。さらに、同じデザートゼリーでもちょっとうれしいと思ってもらえるように吸収しやすいペプチド状のコラーゲンも配合しました。おかげさまで2011年7月の発売から、初年度で100,000個を達成しました。

このことがきっかけで、2016年7月に岡山県勝田郡奈義町に自社工場を操業しました。しかし、製造を始めると、思ったような硬さにならなかったり、ゼリーのグラム数が均一にならなかったりと多くの困難に直面しました。約1年間、製造工場に寝泊まりしながら、試行錯誤の日々が続きました。私たちがこだわる『まるで果肉のようなゼリー食感』を再現するのは予想以上に難しく、ノウハウの蓄積と技術の開発が改めて大切だと実感しました。工場が安定するまでの2年間は、作っても規格通りにならず、大量の廃棄を繰り返していました。「もう工場を閉鎖してまた協力工場にお願いしようか」「もうこのまま会社を辞めてしまおうか」毎日真っ暗な工場の事務所で一人、涙を流しながら悩み続けた2年間でした。

フルーツコラーゲンゼリーは発売当初、健康通販で販売されているようなものと勘違いされ、ギフトとして贈るのをためらう方もいました。しかし、2015年に日本ギフト大賞岡山賞を受賞したことで一気に知名度が上がり、東京や関西の大手百貨店でも取り扱われるようになりました。その後、多くの女性誌や地方紙に取材していただき、スティックタイプのコラーゲンゼリーがギフト商品として確立されたことは、本当に嬉しい出来事でした。